Naukowcy wyróżniają kilka rodzajów cellulitu. U osób szczupłych występuje cellulit wodny, który jest związany z zaburzeniami przepływu krwi i limfy w organizmie. Cellulit tłuszczowy występuje natomiast w przypadku osób otyłych. Czasem trudno jest jednoznacznie ocenić, jaki rodzaj cellulitu dopadł pacjentkę – w takim przypadku określa się go jako cellulit mieszany. Wiąże on ze sobą zarówno objawy cellulitu wodnego, jak i tłuszczowego, dlatego powoduje zmiany, które bardzo trudno usunąć. Pojawia się fazami. Na początku cellulit jest niewidoczny, a jego istnienie można zobaczyć po ściśnięciu skóry dłońmi. Pojawiają się na niej wtedy zgrubienia, które świadczą o tym, że naczynia żylne w nogach mają nieprawidłową przepuszczalność. Kilka miesięcy później skóra wygląda źle nawet bez uciskania. Jeśli przeważa cellulit wodny, to skóra może być oszpecona obrzękiem i być bolesna podczas uciskania. Mogą też przeważać guzy, charakterystyczne dla cellulitu w formie lipidowej. Dolegliwości bólowe są dość duże.